Bologna. Martedì 13 ottobre 2009, alle ore 17.30, nella Cappella Farnese di Palazzo d’Accursio (in Piazza Maggiore) si è tenuta la presentazione di un volume di Carlo Poni, intitolato “La seta in Italia. Una grande industria prima della rivoluzione industriale”.

Per l’occasione il programma è stato curato nei minimi particolari, dal saluto del Sindaco di Bologna, Flavio Delbono, agli interventi di Maurice Aymard, Carlo Ginzburg, Alberto Guenzi, Edmund Leites. Silvio Fronzoni ha fatto invece da moderatore.

L’evento è stato reso possibile dalla collaborazione con “Il Mulino”, il “Museo del Patrimonio Industriale” e l’Istituzione “Villa Smeraldi - Museo della Civiltà Contadina”.

Questo volume intende raccogliere e mettere a disposizione di lettori e cultori della materia la parte essenziale delle ricerche che Poni ha dedicato all’evoluzione dell’industria della seta. Oggi può suonare strano, ma essa ha rappresentato un settore cruciale dell’economia italiana fra Cinquecento e Settecento.

Grazie alla supremazia del distretto sericolo bolognese, infatti, si può affermare che il setificio italiano conquistò, in quei secoli, la leadership in Europa.

Il classico “mulino alla bolognese” permetteva di ottenere filati più uniformi e resistenti, rispetto a quelli prodotti a mano o perfino con altri mezzi meccanici, poiché era riuscito nell’impresa di migliorare le macchine che all’epoca erano utilizzate a Lucca, a modernizzarle attraverso una ruota idraulica e un incannatoio.

Per quelli che non lo sanno, la seta è una fibra proteica di origine animale, con la quale si possono ottenere tessuti di pregio. È prodotta da alcuni insetti della famiglia dei lepidotteri. Nel dettaglio, la seta impiegata per la realizzazione dei tessuti si ottiene dal bozzolo prodotto dai bachi da seta della specie “Bombyx mori”.

Nei suoi saggi, Poni passa in rassegna le caratteristiche del distretto bolognese, la diffusione del mulino da seta all’emiliana nell’Italia del nord, l’organizzazione della produzione e del commercio. Infine pone a confronto il distretto bolognese con un altro grande distretto sericolo europeo, quello di Lione.

A Firenze, l’Arte della Seta era una delle sette Arti Maggiori delle Corporazioni delle Arti e dei mestieri.

Una curiosità di natura storica: si narra che la nascita della bachicoltura si deve all’Imperatrice cinese Xi Ling Shi, ma probabilmente la lavorazione della seta era ben nota in Cina già nel 6000 a.C.

Questo evento bolognese si qualifica come l’opportunità di venire a conoscenza di un mondo particolare, di cui si sa relativamente poco…

“La seta in Italia. Una grande industria prima della rivoluzione industriale”
di Carlo Poni
A cura di Vivian R. Gruder, Edmund Leites, Roberto Scazzieri
(Bologna, Il Mulino, 2009, pagg. 598, € 43.00)

Fernando Bassoli